Síťový adaptér, také známý jako síťová karta nebo karta síťového rozhraní (NIC), je zařízení, které umožňuje počítači připojit se k internetu. Obvykle se zapojuje do slotu základní desky počítače a je odpovědné za převod dat, která uživatel chce přenést do formátu, který může být rozpoznán ostatními zařízeními v síti, a přenést jej přes síťové médium. Síťový adaptér funguje jako most mezi počítači a přenosovými médii v místní síti. Mezi jeho hlavní funkce patří framing, link access, flow control a detekce chyb
Z hlediska technických parametrů síťového adaptéru zahrnuje především šířku pásma, režim sběrnice a režim elektrického rozhraní. Tyto parametry přímo ovlivňují výkon a kompatibilitu vašeho síťového adaptéru. Například šířka pásma určuje rychlost přenosu dat, režim sběrnice ovlivňuje efektivitu přenosu dat a způsob elektrického rozhraní souvisí s tím, jak je adaptér připojen k základní desce nebo jiným síťovým zařízením.
V praxi, pokud nenajdete síťový adaptér na svém počítači nebo pokud je problém se síťovým adaptérem, nebudete mít přístup k internetu. Správné fungování síťového adaptéru je proto klíčovým faktorem pro zajištění bezproblémového připojení počítače k internetu.
